Las Islas Canarias están viviendo un momento de fuerte expansión económica que las posiciona entre las regiones más dinámicas de España. Con un PIB que creció el 4,4% en 2024 y un mercado laboral en continua expansión, el archipiélago atlántico atrae cada vez más trabajadores e inversores. Sin embargo, detrás de los datos alentadores se esconde una criticidad importante: el costo de la vida, en particular de los alquileres, que arriesga comprometer la estabilidad de la fuerza laboral.
Un crecimiento económico por encima de la media
En 2024, la economía de Canarias alcanzó un PIB de 58,1 mil millones de euros, con un incremento del 4,4% respecto al año anterior. Este resultado supera netamente la media nacional española y coloca al archipiélago entre las regiones europeas más exitosas. Los sectores impulsores fueron el turismo, que continúa su recuperación post-pandemia, la industria y el consumo interno.
Las previsiones para 2025 indican un crecimiento más moderado pero igualmente sólido del 2,8%, señal de que la expansión no es un fenómeno temporal sino estructural. La producción industrial, aunque ralentizándose al 0,3% en el primer trimestre de 2025, había registrado en 2024 un aumento del 1,6%, superior a las tasas nacionales.
El mercado laboral en ebullición
El dato más impresionante se refiere al mercado laboral. En 2024, los inscritos en la Seguridad Social aumentaron el 3,6%, la tasa más alta de toda España. Los sectores que más contribuyeron a este crecimiento son:
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Transporte y logística, beneficiándose del incremento del turismo y de los intercambios comerciales
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Sanidad, con una demanda creciente relacionada con el envejecimiento de la población y la afluencia de nuevos residentes
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Hostelería y restauración, impulsados por la recuperación turística
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Tecnología y servicios digitales, con la emergencia de hubs tecnológicos en Tenerife y Gran Canaria
Estos hubs tecnológicos están atrayendo talento de toda Europa, creando un ecosistema innovador que diversifica la economía tradicionalmente dependiente del turismo.
La sombra del desempleo
A pesar de las señales positivas, Canarias debe aún afrontar desafíos importantes en el frente ocupacional. La tasa de desempleo se sitúa en el 13,5% en el primer trimestre de 2025, muy por encima de la media nacional española del 11,4%. Este dato evidencia cómo, a pesar de la fuerte creación de puestos de trabajo, todavía existe una bolsa significativa de población en búsqueda de empleo.
El desempleo es particularmente elevado entre los jóvenes y en las áreas menos turísticas de las islas menores, donde las oportunidades laborales permanecen limitadas respecto a los centros urbanos de Tenerife y Gran Canaria.
La crisis de los alquileres
El verdadero punto crítico del actual auge económico está representado por el costo de la vida, en particular de los alquileres. Del 2010 al 2025, los salarios crecieron el 28,6%, un incremento significativo pero insuficiente para mantener el ritmo del aumento de los costos habitacionales.
En el mismo período, los alquileres se dispararon el 91,9%, casi triplicando el ritmo de crecimiento de los salarios. Según los análisis de mercado, para permitirse un alquiler en Canarias sin encontrarse en dificultades económicas, es ahora necesario un sueldo mensual de al menos 2.500 euros, una cifra que muchos trabajadores, especialmente en los sectores del turismo y la restauración, tienen dificultad en alcanzar.
Esta dinámica arriesga crear una paradoja: mientras la economía crece y las empresas buscan personal, muchos trabajadores podrían verse obligados a abandonar las islas por la imposibilidad de sostener los costos habitacionales. El fenómeno ya está generando tensiones sociales y protestas por parte de asociaciones de inquilinos y sindicatos.
Perspectivas para 2026
Las previsiones para 2026 permanecen optimistas en cuanto al crecimiento ocupacional. Están previstas diversas iniciativas público-privadas finalizadas al desarrollo de las competencias profesionales y a la transformación digital de la economía. Estas incluyen:
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Programas de formación profesional en los sectores tecnológicos y turísticos
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Incentivos fiscales para atraer empresas innovadoras
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Inversiones en infraestructuras digitales para apoyar el trabajo remoto
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Proyectos de recualificación urbana en las áreas menos desarrolladas
Sin embargo, economistas y analistas concuerdan en el hecho de que la sostenibilidad de este crecimiento dependerá en gran medida de la capacidad de las instituciones de afrontar la cuestión habitacional. Sin intervenciones eficaces para contener los alquileres o aumentar la oferta de viviendas accesibles, la estabilidad de la fuerza laboral podría verse comprometida.
¿Un modelo a replicar?
El caso de Canarias representa un ejemplo interesante de cómo el éxito económico puede crear problemas inesperados. La fuerte demanda habitacional, alimentada tanto por la afluencia de trabajadores como por el interés de inversores extranjeros y por el turismo a corto plazo (alquileres turísticos), ha generado un mercado inmobiliario inaccesible para quien trabaja localmente.
Este escenario plantea interrogantes más amplios sobre la sostenibilidad de los modelos de desarrollo basados principalmente en el turismo y en los servicios, y sobre la necesidad de políticas habitacionales más incisivas en las regiones turísticas europeas.
Canarias, con su combinación de crecimiento robusto y desafíos sociales agudos, ofrece un caso de estudio relevante para otros destinos turísticos que se enfrentan a dinámicas similares.
Las Islas Canarias continúan brillando como una de las economías más dinámicas de España, con un mercado laboral en fuerte expansión y sectores emergentes prometedores como la tecnología. Sin embargo, el éxito económico está creando presiones sociales significativas, sobre todo en el frente habitacional.
El 2026 será un año crucial para entender si las autoridades locales y nacionales lograrán encontrar un equilibrio entre crecimiento económico y sostenibilidad social. El desafío será garantizar que los beneficios del desarrollo sean accesibles no solo a los inversores y a las empresas, sino también a los trabajadores que cada día alimentan esta economía en expansión.
Fuentes
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CaixaBank Research - Informe economía Islas Canarias 2024-2025
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Blog Zingarate - Análisis económico regiones españolas
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Trasferirsiallecanarie.com - Sectores emergentes y hubs tecnológicos
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Leggotenerife.com - Análisis costo de la vida y mercado inmobiliario
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Welcome Africa - Outlook mercado laboral 2026