"Se traspasa". Cualquiera que pasee por un barrio de Santa Cruz, de Las Palmas o de Arrecife se ha cruzado con ese cartel detrás de un escaparate. Muchas veces no anuncia un fracaso. Anuncia una jubilación.
La memoria de los Presupuestos de Canarias de 2026 lo cuantifica: alrededor del 57% de los empresarios y autónomos del comercio tiene 50 años o más. El Gobierno, con datos del Observatorio del Comercio, habla de casi seis de cada diez. Eso anticipa una ola de ceses en los próximos años.
"Existen empresas rentables, con clientela consolidada, proveedores, experiencia y capacidad para seguir generando actividad que pueden acabar cerrando por no encontrar una persona, una familia, una empresa o un proyecto que asuma su continuidad", dijo el vicepresidente y consejero de Economía, Manuel Domínguez, en comisión parlamentaria el 2 de septiembre.
Para eso nace «Continúa Canarias», el Programa Canario de Continuidad y Transmisión Empresarial. Lo impulsará la Dirección General de Comercio y Consumo como piloto, con 600.000 euros iniciales y arranque previsto a principios de 2027. Su objetivo es conectar a quien quiere transmitir un negocio viable con quien busca emprender comprando algo que ya funciona.
Hay un antecedente: en 2026 existía un programa de continuidad empresarial en el comercio con el Consejo General de Cámaras de Canarias, dotado con 120.000 euros según el BOC, como recoge la plataforma mentorDay. Las bases de Continúa Canarias aún no se han publicado, así que requisitos, ayudas y funcionamiento concreto están por ver.
En paralelo llega «Reactívate», presentado el 17 de septiembre y dotado con 1,5 millones. Está dirigido a autónomos con más de tres años de actividad que atraviesan dificultades, o que ya cerraron pero arrastran deudas. Colaboran Cámaras de Comercio, patronales, ATA, entidades financieras y colegios de abogados.
Todo esto ocurre con el colectivo en máximos: 148.179 autónomos en las islas, casi 9.000 más que en 2023, según el Gobierno. El diputado de CC y alcalde de Santa Cruz de Tenerife, José Manuel Bermúdez, lo planteó en términos de barrio: "Cuando un negocio cierra porque su titular se jubila y no encuentra a nadie que continúe con la actividad, no perdemos únicamente una empresa, perdemos experiencia, empleo y un servicio que, muchas veces, no vuelve a recuperarse".
Comprar un negocio en marcha tampoco es una apuesta segura. Canarias en Red recordaba en agosto lo que hay que mirar: facturación mes a mes (en zonas turísticas la media anual engaña), contrato de alquiler y su duración, inversiones pendientes y el marco fiscal propio, con el IGIC en lugar del IVA.
Para jóvenes de las islas y para residentes llegados de fuera puede ser una vía distinta de emprender: entrar en un negocio con clientes en lugar de abrir otro más en la calle de moda. Falta saber si el piloto tendrá herramientas y presupuesto suficientes para siete islas con mercados tan distintos.