Alle Canarie il concetto di distanza ha sempre avuto un doppio significato: chilometrico ed economico. Per decenni l’arcipelago ha compensato la propria lontananza dal continente con un modello fondato sull’attrazione: turismo, fiscalità agevolata, clima favorevole. Nel 2026, però, la questione non è più attrarre soltanto visitatori, ma capitali produttivi, competenze e filiere stabili.
La strategia delineata dal Gobierno de Canarias punta a ridisegnare il ruolo delle isole nello spazio atlantico. Non più solo meta turistica europea, ma snodo tra Europa, Africa occidentale e America Latina. In questo scenario la Zona Especial Canaria (ZEC) diventa uno strumento geopolitico oltre che fiscale: aliquote ridotte per imprese che generano occupazione locale e investimenti strutturali.
Nel tessuto urbano di Tenerife e Gran Canaria emergono segnali concreti di questa trasformazione: studi di produzione audiovisiva, società fintech, imprese legate alla cybersicurezza e alla gestione dati. La combinazione tra incentivi fiscali, stabilità normativa europea e qualità della vita costituisce un mix competitivo difficilmente replicabile in altre regioni ultraperiferiche.
Il vero nodo, tuttavia, è energetico. La dipendenza dalle importazioni rende l’economia esposta a shock esterni. Per questo la transizione verso rinnovabili e sistemi di accumulo non è solo un impegno climatico ma un passaggio verso l’autonomia strategica. Ogni punto percentuale in più di produzione locale riduce la vulnerabilità ai mercati globali.
Accanto alle opportunità, emergono tensioni. L’aumento della domanda immobiliare, la crescita selettiva dei salari nei settori innovativi e la trasformazione urbana possono ampliare divari sociali. La sfida del 2026 non sarà solo economica, ma redistributiva: riuscire a trasformare la crescita in benessere diffuso.
Le Canarie stanno cercando di compiere un salto qualitativo: da territorio che riceve flussi a territorio che genera valore.