Las romerías, peregrinaciones populares que combinan fe, música y gastronomía, vuelven a ser el eje de la vida social de las Islas Canarias en 2026. Según el informe “Patrimonio Inmaterial 2026” del Instituto Canario de Estadística (ISTAC), el número de participantes en las principales romerías alcanzó los 1 352 000, un aumento del 12,5 por ciento respecto a 2025. El crecimiento se explica por dos factores: la amplia difusión a través de la plataforma digital “Canary Pilgrimage Hub”, lanzada por el Consejo Insular de Turismo (CIT) en febrero, y las nuevas bonificaciones fiscales aprobadas por el Gobierno de Canarias para los comercios temporales que operan en los recorridos.
Entre las manifestaciones más destacadas está la Romería de Santa Cruz de Tenerife, dedicada a la Virgen del Carmen. Se celebra el 16 de julio y reúne a unos 300 000 fieles, con una importante presencia de turistas procedentes de la península y de Italia. El itinerario parte del puerto de Santa Cruz y recorre 12 kilómetros de carreteras costeras, finalizando en la iglesia de San Juan. Según la Asociación Hotelera de Tenerife (AHT), la actividad genera un incremento del 18 por ciento en el nivel de ocupación hotelera; se estima un ingreso extra de 27 millones de euros únicamente esa noche.
Otra romería de gran relevancia es la de San Juan en Gran Canaria, celebrada el 24 de junio. La procesión parte de la parroquia de San Juan y atraviesa el valle de Agaete, donde se agrupan “gaiteros” que interpretan los tradicionales “timple” y “laúd”. El ISTAT registra 210 000 participantes, de los que el 28 por ciento tiene entre 18 y 30 años, señal de una revitalización juvenil de la costumbre. El Ayuntamiento de Agaete ha puesto en marcha el programa “Patrocinio Verde”, que financia la recogida selectiva de residuos a lo largo del trayecto, reduciendo en un 35 por ciento los desechos plásticos en comparación con 2024.
En La Laguna, la Romería de la Virgen de la Peña, celebrada el 8 de septiembre, guarda una estrecha relación con el patrimonio guanche. El rito consiste en trasladar una estatua de piedra volcánica a la cima del Monte de San Miguel, gesto que evoca las ofrendas de los primeros habitantes de la isla. El evento, respaldado por la Federação de Romerías Canárias (FDR), atrajo a 145 000 visitantes, impulsando un aumento del 9 por ciento en las reservas de excursiones naturalísticas en la zona. El Parque Natural de Timanfaya registró un incremento del 13 por ciento en visitas guiadas, con un gasto medio de 52 euros por turista.
El gobierno regional, por su parte, ha creado el “Fondo de Desarrollo de las Romerías” con un capital de 4 millones de euros, destinado a la restauración de santuarios, la limpieza de los recorridos y la promoción de talleres artesanales locales. El Ministerio de Cultura y Turismo concedió a todas las romerías del archipiélago el reconocimiento de la UNESCO como “Patrimonio Inmaterial en Evolución”, subrayando su habilidad para adaptarse a los cambios sociales sin perder su esencia.
El impacto económico total de las romerías 2026 se estima en 82 millones de euros, de acuerdo con el estudio “Economic Impact of Popular Pilgrimages” de la Universidad de Las Palmas. El valor añadido proviene de sectores diversos: alojamiento, restauración, venta de productos típicos (gofio tostado, miel de palma) y servicios de transporte local. La demanda de alojamientos temporales aumentó un 14 por ciento respecto a 2025, obligando a los propietarios a ofrecer tarifas flexibles para estancias breves.
Las autoridades también lanzaron una campaña en redes sociales bajo el hashtag #RomeriasCanarias, que acumuló 2,1 millones de visualizaciones hasta abril 2026, acercando estas tradiciones a una audiencia digital cada vez más activa. Los puestos temporales fueron certificados con el sello Eco‑Canarias, reduciendo las emisiones un 22 por ciento respecto a 2023.
Por último, las romerías constituyen una ocasión de intercambio intergeneracional. Las escuelas de Santa Cruz han puesto en marcha el proyecto “Historias en Camino”, en el que los alumnos graban testimonios de los mayores durante la peregrinación. El material, archivado en la plataforma cultural “Canarias Memory”, estará disponible para investigadores y visitantes, asegurando que la memoria colectiva siga viva.
En conclusión, 2026 confirma a las romerías como el latido cultural de Canarias, capaces de combinar fe, identidad y desarrollo sostenible, y de narrar, paso a paso, el auténtico alma de un archipiélago que mira al futuro sin olvidar sus raíces.