En los últimos cinco años Tenerife ha pasado de ser un destino de sol y playa a convertirse en el referente europeo del cicloturismo. Según el “Cycling Tourism Report 2025” del Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana, el 62 % de los ciclistas que visitan las Islas Canarias eligen la isla mayor, lo que equivale a unos 340 000 llegadas en 2025. El dato proviene de un muestreo en 1 200 alojamientos cruzado con los sellos NFC de las estaciones de carga eléctrica instaladas a lo largo de los recorridos, confirmando la presencia real de ciclistas en la zona.
El éxito se sustenta en una planificación a largo plazo. El “Tenerife Cycling Master Plan 2024‑2029”, aprobado por el Consejo Insular en diciembre 2024, contempla más de 1 200 km de itinerarios certificados: 420 km de greenway de tráfico exclusivo, 580 km de tramos compartidos con vehículos de baja velocidad y 200 km de rutas de gravedad que aprovechan las pendientes del interior volcánico. El plan, financiado con 42 millones de euros del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, incluye la creación de 150 puntos de refrigerio con agua y snacks ecológicos, destinados a garantizar autonomía y seguridad a los deportistas.
El valor económico es notable. La Asociación Económica de Canarias (AEC) estima que el gasto medio por ciclista en Tenerife asciende a 1 470 €, un 34 % más que el del turista medio “sol‑y‑playa”. Esto se traduce en ingresos directos de 492 millones de euros solo en 2025, de los que el 68 % se destina al sector de la restauración (cafés, restaurantes de km 0) y el 22 % al alojamiento (hoteles boutique, casas rurales y B&B). El Instituto Nacional de Estadística (ISTAT), en su estudio “Spending Power of Households” de 2025, registra un aumento del 9 % del poder de compra de las familias residentes, atribuido al efecto multiplicador del cicloturismo y a las nuevas oportunidades laborales. Se han creado 1 850 puestos de trabajo a tiempo completo, de los que el 41 % son guías turísticos, personal de mantenimiento de rutas y técnicos de asistencia mecánica.
La sostenibilidad ambiental está en el centro de la estrategia. La Agencia Española de Protección Ambiental (EPA) certificó, en el aviso “Green Mobility for Islands” (marzo 2026), que las emisiones de CO₂ por turista ciclista rondan los 0,12 kg por kilómetro recorrido, frente a los 0,46 kg del visitante dependiente del coche. Gracias a estos resultados, Canarias ha obtenido la “Blue Flag for Sustainable Tourism” de la OMT, con Tenerife liderando la clasificación de destinos con baja huella de carbono.
En el plano social, el ciclismo ha favorecido la integración entre visitantes y residentes. El estudio “Social Integration of Sports Tourists” de la Universidad de Las Palmas (febrero 2026) muestra que el 73 % de los ciclistas ha participado en iniciativas comunitarias: limpieza de senderos, talleres de bicicletas recicladas y cursos de seguridad vial para la población local. El Consejo Insular ha destinado 8 millones de euros a 12 proyectos de “bike‑sharing” gestionados por cooperativas, que han puesto a disposición de familias con escasos recursos alrededor de 5 000 bicicletas de uso gratuito.
De cara al futuro, el “Centre for Sustainable Tourism Research” de La Laguna, presentado al Parlamento español en mayo 2026, propone tres escenarios. En el escenario optimista, la demanda crecerá un 12 % anual, se construirá un “Cycling Hub” intermodal en Santa Cruz con enlace ferroviario y marítimo antes de 2030 y la contribución al PIB de Canarias alcanzará los 850 millones de euros para 2035. En el escenario intermedio, el crecimiento será más moderado, del 6 % anual, con un impacto en el PIB de 460 millones de euros para 2030. En caso de estancamiento, provocado por posibles restricciones de uso del suelo y la reducción de fondos europeos, el crecimiento se congelará al 1 % anual, con pérdidas de unos 120 millones de euros y una disminución del 15 % de los puestos de trabajo vinculados al sector.
En resumen, Tenerife ha construido una reputación de paraíso ciclista gracias a una combinación de infraestructura moderna, políticas medioambientales estrictas y una red de servicios orientada al ciclista. El sector está generando riqueza, empleo y cohesión social, pero su desarrollo sostenible dependerá de la capacidad de las instituciones para mantener inversiones coherentes, proteger las áreas naturales y fomentar la participación de la comunidad local. Solo así la isla podrá asegurar que su éxito sobre dos ruedas se traduzca en beneficios duraderos para todo el archipiélago canario.