Que el 85% de la superficie de un centro comercial se transforme en treinta áreas temáticas no es un escenario habitual. Y sin embargo es exactamente lo que ocurre desde este miércoles en el Centro Comercial Alisios de Gran Canaria, donde regresa, por segunda vez, Gran Canaria Experience, también conocido como GCX26.
El festival, gratuito y abierto a todos los públicos, ocupará el centro comercial hasta el domingo 6 de septiembre con más de 110.000 experiencias repartidas en más de 2.000 puestos de actividades. Hay más de cien competiciones y torneos de eSports, zonas de tecnología inmersiva, espacios para creadores de contenido, juegos de mesa, K-Pop, cosplay y un área que merece mención aparte, el Artist Alley, donde ilustradores y creadores venden sus obras originales en contacto directo con el público, sin intermediarios. Hay más de 30.000 euros en premios en juego.
No hace falta ser aficionado al gaming para encontrar algo interesante: la cita reúne a más de 140 tiendas y artistas junto a más de 40 estudios independientes de videojuegos, en una mezcla que pone codo con codo lo comercial y lo artesanal, la gran marca y el proyecto independiente. Hay espacios pensados para niños y familias, otros para quienes se acercan por primera vez a la cultura digital, y otros más para un público especializado que sigue desde hace años las ferias del sector.
Las cifras de la primera edición explican por qué el evento se sigue con atención incluso fuera del mundo del gaming: 87.000 asistentes y un impacto económico estimado de 5,8 millones de euros. Para esta segunda edición, las previsiones apuntan a más de 175.000 visitantes y un retorno económico superior a los 20 millones de euros, cifras que sitúan al festival entre las iniciativas más relevantes para la economía creativa de la isla, en un momento en que las instituciones canarias insisten en la necesidad de diversificar una economía históricamente muy dependiente del turismo de sol y playa.
El programa incluye también charlas y espacios de networking con profesionales nacionales e internacionales, con encuentros dedicados a videojuegos, tecnología e inteligencia artificial, además de un guiño nostálgico al mítico Commodore. Este año debuta además una aplicación pensada para orientar a los visitantes entre las decenas de áreas temáticas.
La entrada sigue siendo gratuita durante los cinco días, y quien quiera organizar su visita puede consultar de antemano la programación en la web oficial del Centro Comercial Alisios, donde se irán actualizando horarios y novedades a medida que se acerque la fecha.