Esta mañana, a las once, el Paraninfo de la Universidad de La Laguna se llenó de togas, autoridades y familias para el acto solemne de apertura del curso académico 2026/27. Lo presidió el presidente de Canarias, Fernando Clavijo, junto al rector Francisco J. García Rodríguez, ante unas doscientas personas en representación del ámbito académico, político, institucional, cultural y social de las islas, con el acto retransmitido en streaming a través de la web institucional.
Las cifras detrás de la ceremonia hablan de una universidad en plena actividad. Las clases ya comenzaron el martes 8 de septiembre para los cerca de veinte mil estudiantes matriculados en los 55 títulos de grado y doble grado que se ofrecen este curso. Un día antes, el 7 de septiembre, la universidad había recibido a 3.980 nuevos estudiantes de primer ingreso en el marco de las jornadas de bienvenida Hola ULL, un flujo de matrícula que renueva cada año el tejido social de San Cristóbal de La Laguna, ciudad universitaria por excelencia del archipiélago.
No es un dato menor en un contexto donde la demanda de educación superior en las islas se cruza cada vez más con otros fenómenos que ocupan la actualidad de estos meses, desde el coste creciente del alquiler en la propia La Laguna, donde los precios de la vivienda están entre los más altos del archipiélago, hasta la competencia de nuevas universidades privadas que abren oferta específica en el ámbito sanitario en otros puntos de España. La ULL, fundada hace más de dos siglos, sigue siendo el polo académico de referencia en Canarias, y el acto de hoy marca simbólicamente el arranque de un curso en el que la institución tendrá que seguir compitiendo por atraer y retener estudiantes en una isla donde el coste de vida pesa cada vez más en las decisiones de quienes llegan de fuera.
La jornada de hoy, en este sentido, no es solo un rito académico: es también un indicador de cuánto sigue pesando la universidad, en términos demográficos y económicos, en el día a día de una ciudad que ha construido buena parte de su identidad en torno a ella.