El lunes por la mañana, en Tenerife, el polvo ya se veía a simple vista: un velo amarillento sobre los tejados, mientras en Gran Canaria el termómetro se preparaba para rozar los 34 grados. A las 12:30 de ese 26 de octubre, el Gobierno de Canarias declaró la prealerta por calima en todo el archipiélago. Hoy, miércoles 28, es el día en que el episodio debería alcanzar su máximo.
La declaración la firma la Dirección General de Emergencias, dentro del PEFMA, el plan específico para fenómenos meteorológicos adversos, y se apoya en la información de la AEMET. La cifra que conviene recordar es 100 microgramos por metro cúbico de partículas en suspensión, el umbral de referencia que cita el documento. El lunes podía superarse en las medianías y en las cumbres expuestas al sur de las islas montañosas, mientras que en Fuerteventura y Lanzarote el polvo se mantenía sobre todo en altura, con poca incidencia a nivel del suelo. El martes, desde el mediodía, no se descartaba un aumento también en niveles bajos de todas las islas. Para el miércoles, el Gobierno prevé el pico, con una posible superación generalizada de los 100.
El aire, mientras tanto, ya había empeorado en numerosas estaciones de Tenerife y Gran Canaria y en algunas de La Palma. El riesgo para la salud afecta sobre todo a personas con enfermedades crónicas o respiratorias, en las que la calima puede provocar o agravar molestias. El comunicado remite a los consejos de autoprotección que publica la propia Dirección General y no los detalla, así que es mejor leerlos en origen que fiarse de las listas que circulan por redes.
Luego está el calor. La previsión de RTVC del lunes situaba en Gran Canaria máximas por encima de los 32 grados de los días anteriores, hasta los 34, con las subidas más marcadas en el sur y el oeste de Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura. El viento del este era flojo a moderado en las costas, y en altura soplaba del oeste y suroeste. En las costas expuestas al norte y al este, el mar de fondo podía superar el metro y medio y, con la luna llena, las mareas eran vivas. En La Palma y Tenerife no se descartaban algunas gotas en las zonas altas.
No es un episodio aislado. Los titulares de RTVC recogen prealertas por calima en febrero, a finales de marzo y a principios de septiembre de este año, y quien lleva tiempo aquí sabe que el polvo va y viene con la estación y las corrientes. Aun así, entender qué significa una prealerta ayuda a organizar la jornada, sobre todo si hay niños pequeños, personas mayores o asmáticos en casa.
¿Cuánto durará? Ni el comunicado ni la previsión de RTVC dan fecha de fin: el Gobierno habla de seguimiento continuo y de posibles actualizaciones. Quien teletrabaja se preguntará si abrir las ventanas, pero las fuentes consultadas no dicen nada al respecto. La respuesta está en los consejos oficiales de la Dirección General de Emergencias y, para quien tiene patologías respiratorias, en lo que diga su médico. Lo que sí se puede mirar uno mismo es la calidad del aire de las estaciones: si tu isla es de las que ya han empeorado, échale un vistazo antes de salir a correr.