Si se suma todo lo que España vende en Mauritania, uno de cada tres euros sale de Canarias. Es el dato más nítido de una jornada de negocios en Tenerife, donde la subdirectora general para Países Mediterráneos, África y Oriente Medio del ministerio, Carla Cohí, presentó las cifras de 2025: 72,5 millones de euros de exportaciones canarias, el 32,7% del total español a ese país. En sentido contrario, las importaciones desde Mauritania sumaron 58,9 millones.
Los datos proceden del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa. Venden 285 empresas canarias, de las cuales 108 lo hacen de forma regular. Entre la cifra grande y la pequeña hay una diferencia que conviene subrayar: muchas empresas han probado a exportar y menos lo hacen con continuidad. Cohí describió las islas como plataforma logística y comercial hacia África Occidental, por cercanía, conectividad y experiencia en la región. La jornada la organizaron Casa África, la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife y el Cabildo de Tenerife, con representantes de España, Senegal y Mauritania.
¿Qué se vende? Según los datos citados, la exportación española a Mauritania en 2025 se compone de bienes industriales, maquinaria y materiales (43,3%), productos alimenticios (25,3%) y combustibles y lubricantes (22,8%). Al otro lado, el 82,5% de lo que España compra son productos pesqueros, sobre todo moluscos y crustáceos. Los sectores con oportunidades, según el encuentro, son la transformación de pescado, el agua y el saneamiento, la agroindustria con riego e invernaderos, las energías renovables (Mauritania tiene sol y viento), el mantenimiento de plataformas y la ingeniería, además de servicios ligados a la industria extractiva.
A esas cifras se enganchan historias más concretas. En abril la Cámara de Santa Cruz de Tenerife, que ostenta la secretaría técnica del Comité Bilateral España-Mauritania (CAMES), recibió al ministro mauritano de Equipamiento y Transportes, Ely Ould El Veirik. El país busca infraestructuras y movilidad y pide sobre todo transferencia de conocimiento. Se habló de corredores de carretera entre Nuakchot y la frontera sur, con inversiones estimadas entre 200 y 3.200 millones, de un nuevo aeropuerto internacional en Nuadibú de unos 200 millones, de un posible enlace ferroviario con el aeropuerto de Nuakchot y de un tranvía en Nuadibú. Metrotenerife firmó un acuerdo con el ministerio mauritano para prestar asistencia técnica y desarrollar un sistema parecido al de Tenerife, tras más de un año de trabajo previo. Entre las empresas canarias presentes figuraban Klingele Paper & Packaging, CaixaBank, Steelmar Logistics, Suardiaz Group y Elittoral.
Hay límites que declarar. El 32,7% es una cuota de las ventas españolas: dice cuánto pesa Canarias en el comercio con Mauritania, no cuánto pesa Mauritania en la economía de las islas. La información de abril llama a Mauritania el principal cliente extranjero de Canarias, pero sin dar la cifra. Y ninguna de las fuentes calcula cuántos empleos genera este comercio.
La jornada también tocó Senegal, donde en 2025 España registró su primer déficit comercial por las importaciones de petróleo crudo. Cohí recordó que las relaciones comerciales españolas con África se concentran en el norte, sobre todo Marruecos y Argelia. Para las islas, la apuesta es que el sur, con Mauritania y Senegal, pase de vecino a mercado regular.