Le romerie, pellegrinaggi popolari che intrecciano fede, musica e gastronomia, tornano al centro della vita sociale delle Isole Canarie nel 2026. Secondo il rapporto “Patrimonio Immateriale 2026” dell’Istituto Canario di Statistica (ISTAC), il numero di partecipanti alle principali romerie è salito a 1 352 000, cioè un incremento del 12,5 percento rispetto al 2025. La crescita è trainata da due fattori: l’ampia promozione tramite la piattaforma digitale “Canary Pilgrimage Hub”, lanciata dal Consiglio Insulare di Turismo (CIT) a febbraio, e le nuove agevolazioni fiscali introdotte dal Governo delle Canarie per le attività commerciali temporanee che operano lungo i percorsi.
Tra le manifestazioni più seguite troviamo la Romería di Santa Cruz de Tenerife, dedicata alla Virgen del Carmen. Si svolge il 16 luglio e attira circa 300 000 devoti, tra cui una quota importante di turisti provenienti da Spagna continentale e dall’Italia. Il percorso parte dal porto di Santa Cruz e si snoda per 12 chilometri di strade costiere, culminando nella chiesa di San Giovanni. L’evento genera un incremento del 18 percento nella occupazione alberghiera locale; i dati dell’Associazione Alberghiera di Tenerife (AHT) indicano un ricavo aggiuntivo di 27 milioni di euro solo per quella notte.
Un’altra celebrazione di rilievo è la Romería di San Juan a Gran Canaria, che si svolge il 24 giugno. Il corteo parte dalla pieve di San Juan e attraversa la valle di Agaete, dove si riuniscono gruppi di “gaiteros” che suonano le tradizionali “timple” e “laúd”. L’ISTAT registra 210 000 partecipanti, di cui il 28 percento è costituito da giovani fra i 18‑30 anni, segno di una rinascita giovanile delle tradizioni. Il Comune di Agaete ha introdotto il “Patrocinio Verde”, un programma che finanzia la raccolta differenziata dei rifiuti lungo il percorso, riducendo del 35 percento gli scarti plastici rispetto al 2024.
In La Laguna, la Romería della Virgen de la Peña, celebrata l’8 settembre, è particolarmente legata al patrimonio guanche. Il rito prevede la trasposizione di una statua in pietra vulcanica in cima al monte di San Miguel, un gesto simbolico che richiama le antiche offerte dei primi abitanti dell’isola. L’evento, supportato dalla Federação de Romerías Canárias (FDR), ha attirato 145 000 visitatori, contribuendo a un aumento del 9 percento delle prenotazioni di escursioni naturalistiche nella zona. Il Parco Naturale di Timanfaya ha registrato un incremento delle visite guidate del 13 percento, con una spesa media di 52 euro per turista.
Il governo regionale ha, inoltre, istituito il “Fondo di Sviluppo delle Romerie” con un capitale di 4 milioni di euro, destinati a restaurare i santuari, a pulire i percorsi e a promuovere laboratori di artigianato locale. Il Ministero della Cultura e del Turismo ha concesso il riconoscimento UNESCO di “Patrimonio Immateriale in Evoluzione” a tutte le romerie dell’archipelago, valorizzando la loro capacità di adattarsi ai cambiamenti sociali senza perdere l’essenza.
L’impatto economico complessivo delle romerie 2026 è stimato a 82 milioni di euro, secondo lo studio “Economic Impact of Popular Pilgrimages” dell’Università di Las Palmas. Il valore aggiunto proviene da settori diversi: ospitalità, ristorazione, vendita di prodotti tipici (come il gofio tostato e il miele di palma) e servizi di trasporto locale. La domanda di alloggi temporanei è aumentata del 14 percento rispetto al 2025, spingendo i proprietari a offrire tariffe flessibili per brevi soggiorni.
Le autorità hanno inoltre lanciato una campagna sui social con l’hashtag #RomerieCanarie, che ha generato 2,1 milioni di visualizzazioni entro aprile 2026, contribuendo a far conoscere le tradizioni a una generazione digitale sempre più attiva. Il risparmio energetico degli stand temporanei è stato certificato con il marchio Eco‑Canarie, riducendo le emissioni del 22 percento rispetto al 2023.
Infine, le romerie rappresentano un’importante occasione di scambio intergenerazionale. Le scuole di Santa Cruz hanno avviato il progetto “Storie in Cammino”, in cui gli alunni documentano in video le testimonianze dei più anziani durante il pellegrinaggio. Il materiale, archiviato sulla piattaforma culturale “Canarias Memory”, potrà essere consultato da ricercatori e turisti, garantendo che la memoria collettiva rimanga viva.
In sintesi, il 2026 conferma le romerie come cuore pulsante della cultura canaria, capaci di coniugare fede, identità e sviluppo sostenibile, e di raccontare, passo dopo passo, l’autentica anima di un arcipelago che guarda al futuro senza dimenticare le proprie radici.