Pediatria in difficoltà: la dura realtà nei centri di assistenza primaria

Sono un pediatra in un centro sanitario di Tenerife e, come molti dei miei colleghi in tutto il paese, vivo ogni giorno la preoccupante realtà della mancanza di specialisti nell'assistenza primaria. Non è una situazione nuova, ma si è aggravata nel tempo fino a lasciare quasi due milioni di bambini in Spagna senza un pediatra, 600.000 dei quali senza neanche un medico di famiglia assegnato. Nelle Canarie, la situazione è allarmante. Il deficit di pediatri supera il 30%, il che significa che nel mio ambulatorio, come in molti altri, i bambini e le loro famiglie subiscono gli effetti di un sistema al limite del collasso. Ambulatori sovraffollati, liste d'attesa interminabili e un'assistenza che, per quanto cerchiamo di mantenerla di qualità, risente della mancanza di risorse umane e materiali. Non ci sono incentivi sufficienti affinché i nuovi specializzandi scelgano l'assistenza primaria. La maggior parte opta per la pediatria ospedaliera, dove le condizioni di lavoro sono generalmente più attraenti. Le amministrazioni, invece di cercare soluzioni reali, hanno concentrato i loro sforzi nell'espansione dei posti negli ospedali, lasciando i centri sanitari sprovvisti di specialisti. Questo abbandono della pediatria dell'assistenza primaria ha gravi conseguenze. Bambini con malattie croniche che non ricevono il monitoraggio adeguato, diagnosi tardive che potrebbero essere prevenute e un aumento della domanda nei pronto soccorso ospedalieri, che finiscono per essere sovraccaricati di casi che potrebbero essere risolti nel centro sanitario. È un circolo vizioso in cui i più penalizzati sono i minori e le loro famiglie. L'impatto di questa crisi va oltre la semplice mancanza di consultazioni. Nel nostro congresso di pediatria di assistenza primaria, che si tiene in questi giorni a Madrid, è emerso che i disturbi dello spettro autistico sono in aumento e che c'è un grave problema di sottodiagnosi, soprattutto nelle bambine. Inoltre, i disturbi del comportamento alimentare e i problemi di salute mentale infantile sono aumentati dopo la pandemia, e senza un'assistenza primaria forte e accessibile, queste patologie vengono diagnosticate in ritardo o inviate direttamente al pronto soccorso psichiatrico. Dall'Associazione Spagnola di Pediatria di Assistenza Primaria abbiamo insistito sull'urgenza di aumentare i posti disponibili per i medici in formazione destinati ai centri sanitari, offrire incentivi lavorativi e accademici ai pediatri e garantire condizioni dignitose che permettano di prendersi cura di ogni bambino con il tempo e la dedizione che merita. Ma fino ad ora, le nostre richieste sono rimaste inascoltate. La sanità pubblica è in crisi e la pediatria di assistenza primaria è una delle sue vittime più dimenticate. Come pediatra a Tenerife, vedo ogni giorno bambini che hanno bisogno di più tempo di visita, più monitoraggio e più risorse che non possiamo offrire loro. Abbiamo bisogno di un impegno reale da parte delle amministrazioni per invertire questa situazione prima che sia troppo tardi. I bambini non possono aspettare.