L'Europa sta vivendo una trasformazione climatica senza precedenti. Il 2025 ha confermato un trend allarmante: per il secondo anno consecutivo, le temperature nel continente hanno superato di 2,4°C i livelli preindustriali, consolidando un pattern che vede l'Europa riscaldarsi più rapidamente della media globale. Questi numeri non sono astrazioni statistiche, ma si traducono in eventi concreti che stanno modificando profondamente la vita di milioni di cittadini europei.
Secondo i dati preliminari del Copernicus Climate Change Service per il 2025, l'Europa continua a soffrire più degli altri continenti le conseguenze del cambiamento climatico, con un'intensificazione degli eventi meteorologici estremi e una frequenza crescente di fenomeni che fino a pochi anni fa erano considerati eccezionali.
Le coste europee sotto assedio
Le Isole Canarie hanno vissuto un inverno 2025-2026 particolarmente turbolento, con tempeste atlantiche sempre più frequenti. A gennaio 2026, l'arcipelago ha dovuto affrontare la terza allerta meteorologica rossa dell'anno, con onde superiori ai 5 metri e venti che hanno superato i 120 chilometri orari. Queste condizioni stanno mettendo a dura prova il settore turistico, con cancellazioni di voli e crociere che hanno portato a perdite economiche stimate in oltre 200 milioni di euro solo nel primo trimestre del 2026.
La Spagna continentale ha registrato nel 2025 un incremento del 15% degli eventi meteorologici estremi rispetto al 2024, con particolare concentrazione di fenomeni alluvionali nella regione di Valencia e ondate di calore prolungate in Andalusia. Gli sfollamenti dovuti a eventi climatici hanno raggiunto quota 31.000 persone, con 142 vittime accertate.
L'Italia tra estremi sempre più marcati
L'Italia ha chiuso il 2025 con dati preoccupanti. Nel Nord Italia le temperature hanno raggiunto i 2,6°C sopra la media del 2010, con 21 ondate di calore registrate - un incremento del 25% rispetto al 2024. L'estate 2025 ha visto Milano registrare 47 giorni consecutivi sopra i 30°C, un record assoluto per la città.
L'Emilia-Romagna continua a rappresentare il caso più emblematico della vulnerabilità italiana. Dopo le alluvioni del 2024, la regione ha dovuto affrontare nel maggio 2025 un ulteriore evento estremo che ha causato l'evacuazione di oltre 15.000 persone e danni stimati in 3,2 miliardi di euro. Il territorio romagnolo, già fragile dopo i precedenti dissesti, mostra segni crescenti di instabilità idrogeologica.
Il costo economico del cambiamento climatico per l'Italia ha raggiunto nel 2025 i 320 euro ad abitante, confermando il Paese come il più colpito in Europa. La cifra è aumentata del 520% dal 2015, un'accelerazione che preoccupa economisti e policy maker.
Europa divisa: contrasti geografici sempre più netti
Il pattern di divisione geografica evidenziato nel 2024 si è consolidato nel 2025. L'Europa orientale ha sperimentato la peggior siccità degli ultimi cinquant'anni, con la Romania e la Bulgaria che hanno dichiarato lo stato di emergenza idrica per sei mesi consecutivi. I raccolti di grano sono diminuiti del 35% rispetto alla media decennale, con ripercussioni sui prezzi alimentari in tutto il continente.
Parallelamente, l'Europa occidentale ha registrato precipitazioni record. Il Regno Unito ha vissuto l'autunno più piovoso mai documentato, con alcune aree che hanno ricevuto il 180% della piovosità media. La Francia occidentale ha affrontato quattro eventi alluvionali maggiori tra settembre 2025 e gennaio 2026.
Nell'Europa sudorientale, l'estate 2025 ha visto un ulteriore incremento delle notti tropicali, che hanno raggiunto quota 27 in diverse località greche e balcaniche, quasi il quadruplo del precedente record del 2012.
Le città europee accelerano: infrastrutture verdi e resilienza urbana
Di fronte all'accelerazione della crisi, le amministrazioni locali hanno intensificato gli investimenti in adattamento climatico. Barcellona ha completato nel 2025 il progetto "Superilles Verdes", trasformando 50 isolati urbani in zone a priorità pedonale con infrastrutture verdi che hanno ridotto le temperature locali di 2-3°C durante le ondate di calore. Amsterdam ha inaugurato a fine 2025 il più grande sistema europeo di tetti verdi interconnessi, con oltre 200.000 metri quadrati di coperture vegetali che assorbono 15 milioni di litri d'acqua piovana all'anno. Copenhagen ha superato l'obiettivo di diventare carbon neutral al 2025 e sta ora implementando un sistema innovativo di "strade-spugna" capaci di gestire precipitazioni fino a 100mm in 24 ore senza allagamenti. Milano ha esteso il progetto Forestami, piantando nel 2025 oltre 1,2 milioni di nuovi alberi nell'area metropolitana, avvicinandosi all'obiettivo dei 3 milioni entro il 2030. La città ha inoltre completato la trasformazione di 15 scali ferroviari dismessi in parchi urbani multifunzionali. Rotterdam ha raggiunto nel 2025 il suo ambizioso obiettivo di resilienza climatica totale, diventando un modello globale con 1.200 case galleggianti, 45 piazze-bacino e il 60% degli edifici pubblici dotati di tetti verdi.
Il costo crescente dell'inazione
I dati economici del 2025 mostrano un'ulteriore accelerazione dei costi climatici. L'Europa ha speso nell'anno 68 miliardi di euro per gestire emergenze, ricostruzioni e prevenzione - un incremento del 35% rispetto al 2024. Il totale cumulato dal 1980 ha superato i 590 miliardi di euro.
Le proiezioni aggiornate al 2026 indicano scenari ancora più preoccupanti: con un riscaldamento di 3°C, i costi annuali per l'UE potrebbero raggiungere i 195 miliardi di euro entro il 2030, pari all'1,5% del PIL previsto.
La risposta europea: accelerazione del Green Deal
La Commissione Europea ha annunciato a gennaio 2026 un pacchetto aggiuntivo di 50 miliardi di euro per l'adattamento climatico, con focus su protezione costiera, gestione idrica e infrastrutture verdi urbane. Il nuovo piano quinquennale 2026-2030 prevede investimenti senza precedenti nella resilienza territoriale.
Oltre 11.000 città europee hanno ora aderito al Patto dei Sindaci per il Clima, con un incremento del 22% rispetto al 2024. Tuttavia, solo il 35% di queste ha completato piani di adattamento realmente operativi, evidenziando un gap significativo tra ambizioni e implementazione.
Sul fronte energetico, la percentuale di elettricità da fonti rinnovabili ha raggiunto il 48% nel 2025, superando le aspettative. Il solare e l'eolico hanno registrato tassi di crescita del 18% e 12% rispettivamente, dimostrando che la transizione energetica sta accelerando.
L'Europa del 2026 affronta una realtà climatica che peggiora più velocemente delle previsioni. Gli eventi estremi non sono più anomalie ma la nuova normalità, richiedendo un cambio di paradigma nella pianificazione urbana, nella gestione del territorio e nelle politiche economiche. La sfida non riguarda solo la protezione ambientale, ma tocca direttamente sicurezza, economia, salute pubblica e coesione sociale.
L'Europa è chiamata a una trasformazione radicale e urgente, dove adattamento e mitigazione devono procedere insieme con investimenti massicci, innovazione tecnologica e un ripensamento profondo del rapporto tra comunità umane e ecosistemi naturali. Il tempo per agire si sta esaurendo, ma le città pioniere dimostrano che soluzioni efficaci esistono e possono essere replicate su larga scala.